お子さんの薄毛に気づいた時、親としてまず何をすべきか。それは、自己判断で市販の育毛剤を試したり、民間療法に頼ったりするのではなく、速やかに「専門の医療機関を受診する」ことです。子供の薄毛は、様々な原因が考えられ、その原因によって対処法が全く異なるため、専門医による正確な診断が不可欠です。では、具体的に何科を受診すればよいのでしょうか。最初の相談先として最も適切なのは「皮膚科」です。髪の毛は皮膚の一部であり、脱毛症は皮膚科が専門とする領域です。皮膚科医は、問診によってお子さんの生活習慣やストレスの状況などを詳しく聞き取り、さらに、視診やダーモスコピー（特殊な拡大鏡）などを用いて頭皮や毛根の状態を詳細に観察します。これにより、脱毛の原因が円形脱毛症なのか、牽引性脱毛症なのか、あるいはアトピー性皮膚炎などの頭皮疾患によるものなのかを、医学的根拠に基づいて診断してくれます。もし、抜毛症（トリコチロマニア）が疑われる場合や、ストレスが大きな原因と考えられる場合は、皮膚科から「小児科」や「児童精神科」「心療内科」などを紹介されることもあります。これらの科では、より専門的なカウンセリングなどを通じて、子供の心のケアを行います。また、稀ではありますが、甲状腺機能の異常や、鉄欠乏性貧血といった内科的な病気が薄毛の原因となっている可能性も考えられます。その場合は、血液検査などを行い、原因疾患の治療を優先することになります。病院での治療は、原因によって様々です。円形脱毛症であれば、ステロイド外用薬や抗アレルギー薬の内服などが処方されます。牽引性脱毛症であれば、原因となる髪型をやめるよう指導されます。脂漏性皮膚炎などの頭皮トラブルが原因であれば、抗真菌薬の入ったシャンプーや塗り薬が処方されます。大切なのは、インターネット上の不確かな情報に惑わされず、まずは医師の診察を受けること。それが、不安を解消し、お子さんの髪と心の健康を取り戻すための、最も確実で安全な近道なのです。