「寝る子は育つ」という言葉がありますがこれは髪の毛にとっても真実です。日中に紫外線や乾燥整髪料などのストレスに晒された髪や頭皮のダメージを修復し新しい髪を成長させるためのメンテナンスは私たちが眠っている間にしか行われません。髪の成長に不可欠な成長ホルモンは深いノンレム睡眠中に最も多く分泌されます。かつては午後１０時から午前２時がゴールデンタイムと言われていましたが現在では入眠後の最初の３時間にどれだけ深く眠れるかが重要であることが分かっています。現代人は仕事やプライベートで忙しく慢性的な睡眠不足いわゆる睡眠負債を抱えている人が多いですがこれは薄毛を加速させる自殺行為に等しいものです。睡眠不足が続くと体は生命維持に重要な臓器を優先して回復させようとするため命に関わりのない髪の毛への修復活動は後回しにされてしまいます。さらに睡眠不足は自律神経のバランスを崩し交感神経を優位にします。交感神経が過剰に働くと血管が収縮し血流が悪くなるため頭皮に十分な酸素や栄養が届かなくなり毛根が栄養失調状態に陥ります。薄毛対策としての睡眠の質を高めるためには就寝前の環境作りが鍵となります。寝る直前までスマートフォンやパソコンの画面を見ているとブルーライトの影響で脳が覚醒し睡眠ホルモンであるメラトニンの分泌が抑制されてしまいます。就寝の１時間前にはデジタルデバイスを手放し部屋の照明を落としてリラックスモードに入ることが大切です。ぬるめのお湯にゆっくり浸かったりストレッチやヨガで筋肉の緊張をほぐしたりするのも副交感神経を優位にするのに効果的です。また枕やマットレスなどの寝具を見直し自分に合ったものを使うことで首や肩への負担を減らし頭部への血流を妨げないようにすることも重要です。アルコールは寝付きを良くするように感じるかもしれませんが睡眠の質を低下させ中途覚醒の原因となるため寝酒は控えるべきです。育毛剤を塗る時間があるならまずは１時間でも早く布団に入り質の高い睡眠を確保すること。それがお金をかけずにできる最高にして最強の育毛対策なのです。